Innovation : exploiter les formidables atouts des petites et moyennes entreprises

L’innovation peut sembler intimidante, surtout lorsque les propriétaires d’entreprise ne savent pas avec certitude si le risque lié au changement leur apportera les avantages qu’ils recherchent. 

Le tout nouveau guide sur l’innovation de FAC, Réussir grâce à l’innovation, aide les petites et moyennes entreprises du secteur des aliments et boissons à progresser au moyen d’une série de questions menant à une innovation couronnée de succès. Dans le secteur des aliments et boissons, la nécessité d’innover sur le marché n’a jamais été aussi cruciale.

La nécessité d’innover sur le marché n’a jamais été aussi cruciale. Malgré ce besoin, Mintel, une société d’étude de marché, indique que le rythme de l’innovation en matière de nouveaux produits dans le secteur des aliments et boissons a diminué de près de 50 % depuis 2007. Le secteur est confronté à des défis comme la compression des marges, les perturbations mondiales et les pénuries de main-d’œuvre, amplifiés par les pressions financières exercées sur les consommateurs et consommatrices, qui se montrent de plus en plus sélectifs quant à la manière dont ils dépensent leur argent.

La vigueur du secteur

Malgré tout, les entreprises canadiennes de transformation des aliments et boissons font preuve à la fois de résilience et de souplesse.  

 « Toutes les entreprises de fabrication d’aliments et de boissons, de la plus petite à la plus grande, contribuent au succès de ce secteur d’activité très important au Canada », déclare Craig Klemmer, directeur de Leadership éclairé à FAC. « Au Canada, le regard porté sur la fabrication alimentaire est en pleine évolution. Il ne s’agit plus simplement d’un secteur manufacturier, mais d’un enjeu de sécurité nationale et de sécurité alimentaire. » C’est à la fois une période passionnante et imprévisible pour les petites et moyennes entreprises du secteur agroalimentaire au Canada. L’innovation stratégique est essentielle afin que les investissements réalisés par les entreprises répondent à la fois aux besoins des consommateurs et consommatrices et aux exigences de leurs marchés.

Démystifier l’innovation

L’innovation peut lever les obstacles, stimuler la croissance globale des entreprises et renforcer le lien entre une marque et ses consommateurs. Souvent, ce sont les plus petits changements qui peuvent avoir les plus grands effets. En effet, l’innovation ne passe pas toujours par un changement radical ou une invention majeure.   Pour surmonter ces obstacles, il est essentiel de bien comprendre vos consommateurs et consommatrices. Voici quelques pistes de réflexion pour orienter votre démarche d’innovation de marque : 

• Quels types de difficultés les gens rencontrent-ils avec ce que vous produisez, qu’il s’agisse de trouver votre produit, de le préparer ou de le consommer? 

• Qu’est-ce qui suscite chez eux des réactions comme le plaisir, l’incertitude ou l’agacement? 

• Quel est l’impact de l’évolution des modes de vie sur votre produit, et quels sont les produits que les gens continueront d’acheter? 

Adopter l’état d’esprit du consommateur au moment de l’achat

Jo-Ann McArthur, présidente de Nourish Food Marketing, affirme que prendre le temps de comprendre le processus qui guide les décisions d’achat des consommateurs et consommatrices peut aider les transformateurs du secteur agroalimentaire à cerner leurs propres points forts et les domaines dans lesquels ils doivent apporter des changements. « Cela vous procure une feuille de route concrète, qui permet notamment de repérer les occasions de réduire les irritants ou d’apporter davantage de satisfaction », explique M^me McArthur. La compréhension des étapes clés du processus de décision d’achat permet de s’assurer que le produit et le message répondent aux besoins des consommateurs et consommatrices. Les étapes clés sont les suivantes :  

Recherche et découverte

Les consommateurs et consommatrices explorent souvent vos produits en ligne, que ce soit à l’aide des moteurs de recherche ou des réseaux sociaux. Ce contact préliminaire avec votre produit déterminera la manière dont se déroulera le reste de leur interaction avec celui-ci. 

« À mesure qu’Internet s’est imposé, les personnes ont adopté de nouvelles façons de découvrir les produits, que ce soit en parcourant TikTok, grâce à l’IA ou aux robots conversationnels, ou tout simplement en consultant un site d’avis sur Amazon », souligne M^me McArthur. 

Première interaction

C’est lors de la première interaction directe avec votre produit que les consommateurs et consommatrices se forgent leur première opinion et décident d’acheter ou non votre produit. À cette étape, l’emballage, l’image de marque et la présentation du produit jouent un rôle important. 

« En ciblant précisément ces moments clés, vous pouvez consacrer votre temps et vos ressources limités aux aspects qui auront le plus d’incidence sur le succès de ce produit », explique M^me McArthur. L’innovation stratégique peut vous aider à faire en sorte que votre produit se démarque de la concurrence en rayon.

Expérience et fidélité

Dès qu’une personne aura testé votre produit, elle se forgera une opinion – de la préparation à la consommation. C’est ce qui déterminera si elle rachètera votre produit et la mesure dans laquelle elle lui sera fidèle. La qualité des produits, le service à la clientèle client et l’expérience de marque sont tous des éléments essentiels à ce stade.  

Les atouts des PME

Les petites et moyennes entreprises disposent de plusieurs atouts qui leur facilitent le chemin vers l’innovation par rapport aux grandes entreprises. L’un de leurs principaux atouts réside dans leur lien étroit avec le consommateur final.  

Les marchés fermiers sont souvent le premier lieu où sont lancés les nouveaux produits. Ces lieux de rencontre sous-estimés peuvent faire office de mini-cuisines laboratoires, offrant ainsi aux propriétaires d’entreprise l’occasion d’interagir avec leurs clients et clientes et de recueillir leurs avis. 

« Je conseille souvent aux personnes qui développent leur entreprise de rester présentes et de conserver leur petit kiosque au marché local, fait valoir M^me McArthur. Vous apprenez ainsi à mieux connaître vos consommateurs et pouvez expérimenter différents prix. C’est un peu comme un laboratoire vivant. » 

Les petites entreprises de transformation disposent également d’une plus grande marge de manœuvre pour expérimenter et prendre des risques, notamment en testant de nouvelles saveurs ou en explorant des marchés à créneaux. Si leurs essais sont infructueux, les petites entreprises peuvent s’adapter plus facilement, car elles sont plus agiles et plus réactives.  

« Nous appelons cela une démarche d’expérimentation continue, explique M^me McArthur. Vous mettez constamment vos produits à l’essai afin de peaufiner votre approche. Les grandes entreprises n’ont pas cette possibilité. »  

Réussir grâce à l’innovation 

Qu’il s’agisse de développer de nouveaux produits ou d’améliorer des procédés, l’innovation prend plusieurs formes. Obtenez des idées et des ressources pratiques grâce à notre guide pour les PME du secteur agroalimentaire.

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Article par : Anne-Marie Hardie