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Demandez à un expert - L’art de concilier famille et affaires
David Irvine
David Irvine possède plus de 25 années d’expérience en tant que thérapeute familial, conseiller, conférencier professionnel, animateur-formateur et accompagnateur de gestionnaires. Il est aussi auteur et coauteur de livres à succès acclamés par la critique.
Devons-nous tendre vers une entreprise où la famille passe avant tout ou vers une famille où l’entreprise passe avant tout?
Je pense que c’est une décision qui revient à la famille. Je suis porté à croire que l’entreprise est un outil qui sert à créer ce que la famille désire. Nous recevons peu de formation sur la façon de communiquer avec les autres. La formation porte plutôt sur la production.
Il est essentiel que les membres de la famille se rassemblent pour discuter de ce qu’ils veulent vraiment, c’est-à-dire quels sont leurs buts et comment l’entreprise peut répondre à leurs besoins. Parce que la famille, assurément, va survivre à l’entreprise. La question que je pose aux familles d’agriculteurs (et à toutes les familles en affaires) est la suivante : Quelle est votre raison d’être en affaires? Et je ne cherche pas ici à connaître la mission ou la vision de votre entreprise. Je veux connaître vos motivations personnelles. Que représente l’entreprise dans votre vie?
Pour la majorité d’entre nous, le problème réside dans le fait que nous misons d’abord sur la production et que nous essayons par la suite de trouver de la place pour la qualité de vie. À mon sens, la qualité de vie passe avant tout. Que désirons-nous laisser à nos enfants et à nos petits-enfants? De combien de jours de congé avons-nous besoin? Quels sont nos buts à long terme sur le plan personnel? À quel point voulons-nous travailler dur? Que devons-nous produire et quel volume de production devons-nous viser pour assurer notre qualité de vie? Lorsque nous avons mis les choses au clair en ce qui concerne notre qualité de vie, nous pouvons voir comment l’entreprise s’inscrit dans cette visée.
Est-ce un problème si les enfants estiment que l’exploitation familiale leur revient de droit?
Comme je le dis aux producteurs agricoles, vos enfants n’ont pas de droit sur la terre ni sur l’entreprise jusqu’à ce que vous en décidiez autrement. N’attendez pas qu’ils y travaillent pendant 20 ans avant de leur dire, cependant. Dans une société d’abondance, il est difficile de développer un sens des responsabilités. À force de recevoir, nous en voulons toujours plus. Or, les droits et les obligations doivent toujours être maintenus en équilibre. Si vous donnez sans cesse, vos enfants peuvent être amenés à croire que tout leur revient de droit. Nous devons tous être vigilants face à ce risque.
Comment la gouvernance doit-elle être exercée dans une exploitation familiale?
La gouvernance existe dans les entreprises les plus fructueuses, qu’elles le reconnaissent ou non. En bref, toute entreprise familiale est formée de trois cercles. Le premier est constitué des propriétaires qui possèdent des parts dans l’entreprise. Le deuxième est composé des employés (les personnes qui travaillent dans l’entreprise). Et le troisième est constitué des membres de la famille. Il y a bien sûr chevauchement, mais il y a aussi certaines parties des cercles qui ne se recoupent pas. Chacun de ces trois cercles doit être pris en considération.
Les propriétaires ont des buts et il doit y avoir un processus en place pour les atteindre. Parallèlement, les personnes qui exploitent l’entreprise ont besoin d’avoir un ensemble de buts. La famille doit aussi se demander comment s’y prendre pour veiller sur les intérêts familiaux. De quelle façon l’entreprise assure-t-elle cela?
Ce ne sont pas des questions dont on parlait dans les générations précédentes. On travaillait d’arrache-pied, tout simplement. On ne discutait pas de qualité de vie ou des objectifs opérationnels. Mais aujourd’hui, le monde est tellement plus complexe qu’avant que nous devons veiller à prendre en compte les intérêts des trois cercles. Et il doit y avoir un ensemble de buts qui indiquent clairement la voie à suivre pour les personnes qui composent chacun de ces cercles.
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