AgriSuccès
Planifier pour réussir - De petits entrepreneurs agricoles connaissent du succès
Hugh Maynard
Aller à contre-courant n’est pas toujours le moyen le plus facile de réussir, mais c’est exactement ce que font de petits exploitants agricoles au Canada.
Les agriculteurs canadiens sont de plus en plus nombreux à exercer un emploi à l’extérieur de la ferme simplement pour être en mesure de poursuivre leurs activités. Dans certains pays en développement, les paysans délaissent la terre en grand nombre. En fait, 2007 fut la première année dans l’histoire de l’humanité où la population urbaine dépassait la population rurale.
On observe toutefois l’émergence d’un nouveau type d’agriculteurs anticonformistes : les agriculteurs urbains ou périurbains qui ont choisi d’œuvrer en agriculture en dépit du fait qu’ils ont un emploi ou un régime de pension. Pour certains, il s’agit d’un emploi secondaire, pour d’autres, une occasion d’affaires. Selon Postmedia News, les femmes exploitent 30 p. 100 des fermes biologiques. Bon nombre d’entre elles vendent leurs produits à des familles selon le modèle de l’agriculture soutenue par la communauté et déclarent des revenus de moins de 50 000 $ par année.
Le projet d’agriculture urbaine de Sandy Aberdeen de Calgary, en Alberta, a commencé après que son employeur l’eut remercié. C’est alors que lui et son fils persuadent des promoteurs immobiliers disposant de terrains vacants de leur permettre de les transformer en potagers. Ainsi, les promoteurs renforcent-ils leur cote de sympathie grâce à leur engagement communautaire et écologique tout en faisant bénéficier Sandy et son fils de terrains gratuits. Des jardins sur les toits aux serres de jardin, on retrouve de petites exploitations agricoles aux quatre coins du Canada.
Cette tendance a, de toute évidence, ses limites. Dans un avenir rapproché, 20 p. 100 des exploitations continueront de produire 80 p. 100 des aliments, et les petites exploitations ne pourront pas prospérer sans l’appui d’une clientèle urbaine engagée et plutôt aisée. Cependant, il y a beaucoup de potentiel pour les entreprises agricoles qui visent les créneaux de marché comme le tourisme et les restaurants spécialisés.
Les femmes exploitent 30 p. 100 des fermes biologiques.
Les règles qui s’appliquent aux petites exploitations agricoles typiques consistant, par exemple, en un troupeau de 50 bovins élevés sur pâturage, s’appliquent également aux exploitations urbaines ou périurbaines, et ce, malgré les différences entre ces types d’entreprises. Levez-vous tôt, munissez-vous d’un crayon bien taillé (ou de préférence, d’un bon ordinateur) et planifiez avant de planter. Tenez compte des intempéries, empruntez pour investir et non pour couvrir vos charges d’exploitation, et demandez conseil auprès de personnes de confiance.
Ce dernier point est particulièrement important, car peu de gens ont l’expertise nécessaire pour soutenir ces nouveaux entrepreneurs agricoles. Assurez-vous que votre projet a une chance de réussir avant d’en faire votre unique gagne-pain.
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